1.正面影響
(一)文學方面
白話文學成為學術主流,新文學家紛紛寫成白話文學,脫離固有的道德規範,不再以
「載道」為目標,創作空間大增,寫實、浪漫、人道主義紛起。
(二)思想方面
新文化運動有助於對中國固有思想的解放,這情況可分為兩方面,其一為文學創造的
革新,其二為打破儒學獨尊的局面。中國哲學史的系統研究,視野已不局限於儒家思想與
經學方面。民國以來思想界的發達,可說是繼先秦以後,另一個「百家爭鳴」的時代。
西方各種政治理論及哲學思想如共產主義、功利主義、實驗主義、無政府主義及自由
主義等,紛紛被引介到中國,既令國人耳目一新,也為學術研究開創了新路向。
(三)政治方面
(1)促成五四運動
北京大學和《新青年》傳播的「民主」、「人權」、「科學」,以北大學生感受最
深,故當巴黎和會交涉失敗的消息傳到中國,以北大為首的五四運動立即爆發,運動的範
圍擴至推翻軍閥專政、反對辱國條約及爭取民主政治,使五四運動的影響迅速增大。
此外,五四運動充分表現了一皇愛國精神,由此激發社會各階層的奮起和團結,並發展
出民主政治的要求,這一方面使青年認識到國家的主人不是政客和官僚,必須徹底地推行
民主,才能免於喪權辱國;另一方面,商人、工人及婦女也積極參與政治運動,形成普遍
的愛國心。
(2)共產主義盛行
當時正值中國危難之際,知識份子又欣然趨新,欲從西方思想中求取救亡方案,結果
陳獨秀、李大釗等新文化運動的主將,認定十月革命的共產主義經驗,可作為中國的借
鑒,因而大力倡導,掀起研究社會主義的熱潮。有助共產主義在中國的傳播及植根,間接
影響今後中國政局的發展。
(四)社會方面
(1)解放社會
新文化的倡導者,受西方平等觀念影響,提出許多解放婦女地位的主張,例如提倡婦
女有自由擇偶、擇業及參政等權利,令婦女的地位問題備受關注。五四運動後婦女積極參
與社會活動,爭取權益,社會地位隨之提高,從前加諸她們身上許多束縛,如三從四德、
盲婚啞嫁、纏足和守節等,皆在民初漸漸取消。
此外,新文化運動提倡打破舊傳統;及宣揚西方式民主自由,亦使青年崇尚自由,不願
再受家庭約束,加速了傳統大家族制度的崩潰。
(2)加強群眾參與國事
新文化運動積極鼓吹平民參與國事,激發了社會各階層的團結及奮起,貢獻社會及國
家。除了身負「使命感」的知識份子外,工人階級、商人階級,甚至剛解放出來的婦女團
體,亦扮演了重要的領導或推動的角色,社會力得到充分的發展。如在五四的時候,人民
團體示威遊行、罷工罷市等;再如國、共兩黨鬥爭中,不斷動員群眾,
亦表示平民階層的重要性。
(五)學術方面
(1)整理國故
這主要由胡適提倡。而重新整理的方法有三:一是要有歷史的觀念;二是要有疑古的
態度;三是要做系統的研究。目的是要考出古文化的真偽,去掉歷代為國故附加的神話,
使其還以本來面目,擺脫長期封閉造成的自大心理。
(2)新史學觀
從事新文化運動者,不斷介紹西洋思想及技術,令史學研究出現新方向。其中中央研
究院主持的考古工作,對古代遺跡的發掘,貢獻尤鉅,發現新石器時代的陶文化、北京人
遺骸,山東境內黑陶文化。這些遺跡的發現,有助於了解史前時代。此外,在疑古風氣影
響下,顧頡剛著的《古史辨》,王國維據甲骨文考訂殷周史實,皆喚醒學者對古代史的重
新檢討。以上的工作,令新史觀慢慢產生,使後人對新古史的面貌及真偽有新的看法。
(3)哲學觀念的轉變
美國哲學家杜威來華講學,使「實驗主義」成為一時風尚,如胡適倡導的「大膽假
設,小心求證」、「有一分證據說一分話」的精神。
2.負面影響
(一)促成學術界的分裂
新文化運動大倡全面西化,中國傳統文化受極大衝擊,梁啟超及張君勱等較為穩重的
知識份子,便提出要保有及發揚中國傳統文化的優點,反對胡適及陳獨秀等全盤西化。這
種對中國文化及西方思想取捨的分歧,形成學術界的大分裂。西學倡導者之間,亦有嚴重
的分歧。社會主義及資本主義的分歧,更使學術界出現兩大陣營,這明顯反映卞胡適與陳
獨秀身上。他們二人最初並肩作戰,提出文學改良的主張,但隨著胡適受實驗主義影響,
陳氏則推崇馬克思主義,兩人觀點相去漸遠。陳氏主張大規模改革社會,完全否定資本主
義,這與胡適的緩進改革大異。
(二)政治、文化運動走向激進之路
盲目反對傳統,攻擊過去的中國文化,使中國文化出現很大的混亂。但其實對西方文
化暸解並不深刻。結果加深發展中國新文化的困難。
新文化運動的參加者形式主義地對待文化問題,認為中國文化一切都壞,而西洋文化
一切都好,要求人們一切向西方學習。甚至有人指出廢除漢字、漢語,不讀中國書等極為
偏激的主張。這種態度是不能正確對待中國文化遺產,也不能正確解決西方文化與中國文
化的關係問題;相反的,它卻給人們帶來了民族自卑感的二惡劣影響。